Cyrien Gaillard, un artiste multimédia français né en 1980, s’intéresse à la réévaluation de la notion traditionnelle du pittoresque dans le monde moderne et urbanisé d’aujourd’hui. Pruitt-Igoe Falls tire son titre de Pruitt-Igoe, un projet idéaliste de logements urbains à grande échelle construits à Saint-Louis dans les années 1950. S’étant rapidement transformé en un repaire pour la drogue, le banditisme et l’isolement, il a été détruit par implosion en 1972. Pruitt-Igoe est aujourd’hui devenu un lieu commun dans le débat sur les logements publics parrainés par le gouvernement ; beaucoup considèrent sa destruction comme le point final de l’architecture moderniste et le début de la chute de la ville américaine. La vidéo de Cyprien Gaillard commence avec la démolition d’un immeuble dans le lotissement de Sighthill à Glasgow, en Écosse, en 2008, laissant à penser que les problèmes posés par Pruitt-Igoe n’ont toujours pas été résolus aujourd’hui. Gaillard fait également un lien avec les majestueuses chutes du Niagara, une merveille de la nature transformée en attraction touristique, éclairée la nuit par des projecteurs de différentes couleurs. L’ensemble, un opéra muet imprégné de ce que Cyprien Gaillard appelle «le romantisme urbain», constitue un écho contemporain des ruines mélancoliques peintes par des artistes du XVIIIe siècle tels que Piranèse.

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